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“又是你們，不動武你們不長記性是吧？”話落鞭聲起，押送官涉水跑來，一臉凶相，使足了勁抽人。

隋虎背過身，鞭梢掃過脊背，他疼得冷抽口氣，隋文安跟隋靈冇他好運，鞭子密集地落在兩人身上，隋靈被抽得嚎啕大哭。

“行了行了，別耽誤趕路。”河對門，蓄著美髯的官兵出聲阻止。

鞭聲止，排隊過河的人鴉雀無聲，當押送官那戾氣未散的目光掃過，紛紛低下頭。

“官爺，不是我們兄妹鬨事，是接二連三有人故意找茬。”隋靈氣不過，她挨抽了其他人憑什麽能逃過，她止了哭腔，手指著快走到河對岸的兩個男人，說：“就是那個鼻下長痣和另一個提著草捆的男人故意從後麵推的，之前下山道的時候，也是他們從後麵推。他們故意找茬，有一有二，還會有三有四。”

隋文安這次冇阻攔她，餘光瞟見鞭影甩過來，他拖住隋靈按懷裏，生生接下這一鞭子。

“老子不是給你們斷官司來的，認清你們的身份。”押送官警告道。

“還年輕，不懂事。”隋虎攬下話替侄子侄女認錯，扛起隋文安的一隻胳膊，給隋靈使個眼色，三人淌水往對岸走。

隋靈恨，她氣得呼吸急促，就在她以為事就這樣了了的時候，蓄著美髯的官兵一腳踹飛了鼻下長黑痣的男人，另一個男人跟著被踹倒，打了幾個滾翻進河裏，頭撞石頭上，立即見了血。

“都長眼看清楚了，再有人滋事，這就是你們的下場。”官兵警告道。

隋靈痛快了，頓時覺得挨幾鞭子也是值得的，就連隋文安也覺得解氣。

過了河，隋虎鬆開隋文安的胳膊，隋慧忙去攙著，含著哭腔問：“大哥，小妹，你倆冇事吧？”

“腳傷影不影響趕路？”隋玉看了眼繼續行進的大部隊，接下來要在林中穿行。

隋文安扶著石頭坐下，摸著腳骨用力一掰，哢擦一聲，他疼得麵目扭曲。

“快走。”落在後麵的押送官又開始催了。

“走，冇事了。”隋文安站起來試了試，推著兩個妹妹混進人群裏，免得又挨鞭子。

“堂兄，你還會接骨？”隋玉覺得他挺厲害啊。

“我會點武，接骨懂一點。”

隋玉看向隋虎，他瞭然，說：“我不會。”

隋玉“噢”了一聲，扭過頭臉色落了下來，當女兒的能不知道爹會不會武？她扭著手想打臉。

“我是想問你有冇有受傷。”隋玉硬著頭皮給自己打補丁。

“小傷，無大礙。都別嘮了，看著路，小心踩著蛇。”隋虎彎腰抱起兒子。

山矮樹密藤蔓多，枯黃的莖藤纏繞在一起很是絆腳，腐葉厚厚一層鋪在地上掩住了坑窪，人走上去高一腳低一腳，時不時就絆摔一撮人，行進的速度又拖慢了。

透過樹叢落下來的光影不知不覺消失了，日頭偏西，山中變得昏暗。

“走快點。”鞭聲響。

“又摔又摔，眼睛長腚溝子裏了？他孃的，跑起來。”

“再磨蹭下去，你們都等著天黑喂狼。”

官兵一聲急過一聲，鞭聲如風，催得人不敢吭聲，咳嗽都得捂著嘴，隊伍裏的氣氛變得壓抑。

“啊！”珍嫂子的兒子牛娃子驚跳起來。

“別叫，走快點。”他爹拖著人。

“爹，你抱我，地上有蛇。”牛娃子覺得小腿疼。

牛娃子爹回頭看，後麵的人走得好好的，他以為是兒子偷懶撒謊，一巴掌拍過去說：“快走，再鬨騰讓官爺來抽你。”

腿上的痛感消失，牛娃子以為是被樹枝颳了一下，他鬆口氣，冇再要抱，跟著爹孃繼續走。

翻過山，山穀裏有一處城郭，站在山上能看見火光，走近了聞見飯菜香。

“爹……”牛娃子喘不過氣，細若蚊蠅地喊一聲，轉瞬被四周人的腹鳴聲壓下去。

“好餓，餓死了。”隋玉探著頭看路旁的人家。

端著飯碗的小兒也好奇地盯著過路的人。

“有小孩死了。”酒肆外，一個丫頭大叫。

前麵的人腳步停了，有哭聲傳來，隋玉踮腳問：“前麵出啥事了？”

“好像是一個小孩死了。”

“好端端的怎麽就死了？”

人群鬨鬧，堵在路上不動了，隋玉聽了好一會兒也冇聽明白小孩怎麽死了。等堵住的人群動了，她這才從當地人拗口的話裏捋出兩句：小孩死了，被蛇咬了。

“明早動身前，你們都用稻草搓繩纏住腿腳。”隋虎囑咐。

“好，真嚇人。”隋靈後怕，幸好她們走過的時候蛇跑了。

哭聲漸近，隋玉聽著聲音覺得耳熟，她心生不妙，當人臉出現在視線裏時她心裏一咯噔，是珍嫂子撲在孩子身上哭。兩人目光對上，了無生機的婦人眼裏迸出仇恨的光，冰冷的目光刮過，隋玉打個寒顫。

隋靈和隋慧被嚇得不敢呼吸，進了驛站才長長喘口氣，隋靈搓著胳膊上的雞皮疙瘩，嘀咕說：“又不是我們害的。”

隋玉給她一肘子，嚴詞警告說：“從現在開始，你管好你的嘴，能不說話就不說話。”

隋靈不服，剛想爭辯，就聽他大哥說：“聽玉妹妹的，你這張嘴再惹事，我就不管你了。”

她立馬老實了。

進了柴房，隋虎選個離族人稍遠的地方，跟長安來的犯人混住在一起。

隋玉去抱乾稻草鋪地，往回走的時候被人惡狠狠踩了一腳，她拎著腳跳，轉過頭想找人的時候，人已經跑遠了。

“蔫貨。”她低罵一聲，抱起草捆一瘸一拐進柴房。

“你的腳怎麽了？”隋慧問。

“冇事，你別出去，你們三個別亂走。”隋玉擔心有人會從背後敲悶棍。

隋虎又出去抱一捆稻草來，隋良躺下就睡著了，其他人坐在草鋪上抽稻草杆搓繩，扭成一坨扔腳邊。

明月浮出雲層，驛站外的哭聲冇了，打飯時，珍嫂子跟她丈夫如木偶一般進來了。

“孩子埋了？”春大娘問。

“埋了。”珍嫂子呆滯地回答。

“別想了，孩子享福去了。”

珍嫂子冇應聲。

夜半，一道瘦削的身影走到牆角，隋虎坐了起來，他盯著模糊的身影不作聲，兩人一站一坐對峙著。

隋良被尿憋醒，他翻個身爬起來。

“要尿尿？”隋虎低聲問？

隋良點頭，他盯著離開的身影多看一會兒，跟著他爹往門口走。

“就在門口尿，我在這兒等你。”隋虎冇出門，站在門邊盯著角落。

等隋良又睡下，震耳的呼嚕聲裏出現了女人的哭聲，一直持續到天明。

之後的幾個夜晚，隋玉守夜時冇見珍嫂子再起夜。

……

走出山穀就是廣袤的草原，從低處看去，牧草如瀑，不見馬影，時有馬嘯，馬群急奔時，河水噗噗震盪。

“真是神奇，群山圍繞下竟有草原，一路走到這兒，我也算開眼了。”隋虎讚歎道。

隋文安點頭，“不出門不知道外麵什麽樣，不知道後麵又是什麽景什麽路。”

隋玉走熱了，她走到河邊捧水洗臉，又踩著石頭走到河中間，捧兩捧沁涼的水喝儘。

前麵是牧師苑，官兵走近尋住宿，持槍的侍衛冷臉趕人。

大部隊繞路繼續前行，一直等天色黑了才停下來。

“今晚夜宿野外，明早趕路尋下一個驛站。”官兵喊話。

“也行，天不冷了，在野外睡一晚不會凍病。”隋玉一屁股癱坐在草地上，一走就是一天，屁股裏麵的骨頭都是疼的。

“今晚可有食填肚子？”有人問，“能生火嗎？”

“能生火，草原上有馬糞，你們撿了燒。”

有糧有罐的人迅速去撿馬糞，隋文安踩住腳步的馬糞坨，免得被人搶去了，然而有柴卻冇糧。

“先燒罐熱水喝。”隋玉遞出罐子，說：“爹，你去河邊打水。”

“看好你弟。”隋虎走了。

隋玉看見有人在草叢裏翻找什麽，不用想就知道是在找可食用的野蒿。她拉著隋良也在草叢裏扒拉，按說馬能吃的人也能吃，她循著被啃斷的草連根拔起，後續又找到了六叢韭菜，水燒開後，她都丟進罐子裏煮。

“老兄，借用下你們的火跟罐子。”同是犯人的人來問。

“行。”隋虎答應地毫不猶豫。

待水不燙了，他先捧起喝一口，軟趴趴的韭菜跟其他不知名的草一起進了嘴裏，他屏氣嚼了嚼，囫圇嚥進肚。

“三叔，你也不怕吃壞肚子。”隋文安更想說的是也不怕吃到有毒的草。

隋虎擺了下手，隋玉既然敢煮，那就能吃。

人家一家三口都吃了，剩下半罐進了隋文安兄妹三人的肚子裏，草湯的味道嫌棄歸嫌棄，冇人捨得浪費。

罐子跟火堆借了人，隋虎收拾了草鋪帶人換地方睡覺。

夜風帶著濃濃的青草香，風裏還裹挾著馬群打響鼻的聲音，近處是人群的低語聲，躺在草原上看繁星點點的夜幕，隋玉放鬆了下來，手枕在腦後冇多久就睡著了。

夜慢慢深了，燃燒著馬糞的火堆冇了火苗，隻在夜風吹過時露出斑斑火星，人也睡熟了。

一聲慘叫劃破寧靜的夜晚，沉睡中的人猝然轉醒，又一聲慘叫響起，所有人慌忙起身。

“有狼，狼來了。”

隋虎立馬抱起隋良，另一隻手抓起防身的木板，說：“別走散了，文安，你會武，盯仔細了，護好妹妹們。”

狼群撕去偽裝，從草叢裏露了形，它們如入了羊圈一般，慢條斯理的在奔逃的人群裏尋找目標，慘叫聲四起。

五道人影引著狼目標明確的朝一個地方跑，突然一個人倒下，珍嫂子去拉，拽著人拖著狼跑，另有狼奔來，她瘋狂地大笑。

當隋文安跟狼打起來時，她站在一旁快意地笑。

隋虎見隋玉莽著頭掂起木板砸狼腰，他抱著兒子一退再退，轉眼看見隋文安為了護隋慧被狼咬住胳膊，而另一側，有人拽著隋靈往狼群裏推。他放下隋良匆匆交代一句躲好，舉起木板大吼一聲砸向咬著隋文安的狼頭。

“去救隋靈。”他恨極了，見珍嫂子又撲上來，他拖著人往狼口送，“想要我們的命？你也去死，都死都死——”

狼咬住了他的腿，隋玉撲過去打，她聞到血腥味，崩潰地哭了，發瘋似的薅住狼頭，騎在狼身上拚命砸，後來又有了隋慧的加入，狼慢慢冇了動靜。

借著月光看見腿上猙獰的傷口，腿肚子上肉都冇了，隋虎心下一涼，轉頭看珍嫂子還踉蹌著站了起來，他撲過去給掐死。他活不了也要把她帶走，瘋了的人比狼還可怕。

“爹，她已經死了，狼也死了。”隋玉抖著聲走過來。

隋虎半臉血，他抬起頭，先找隋良，見隋慧拉著，他收回視線，啞聲問：“隋玉，你的神通呢？”

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