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肚腹素了太久，猛然沾葷，剛入夜，隋玉就急奔出門衝進茅房，在她之後，隋良哇的一聲吐了。隋虎朝隋文安招呼一下，讓他提隋良出去，他則是忙著刨土埋蓋汙糟物，怕被人發現他們吃了肉。

兩家六口人都跑出了柴房，聽到動靜的人紛紛坐起身，有人擔心道：“莫不是粥食裏有毒？”

“一條賤命，值得誰下毒害你？我看是他們一家大爺小姐不知道偷吃了什麽東西。”男人冷笑，他跟隋虎是同族，鋪蓋距離隋虎睡的地方不遠，傍晚的時候一個個進進出出他都看在眼裏，嘴巴擦的再乾淨，他還是聞到了肉香味和油香味。

“都出不了後院，到哪兒偷吃東西去，怕是你想岔了。”春大娘開口替隋玉一家辯解兩句，她攬著孫子又躺下，說：“這一路走來，也受了人家的好，都是苦難人，該死的也死了，何苦再仇恨人。”

“你一冇女兒，二冇孫女，你又是個老菜梆子了，不愁被男人看上，自然說得輕鬆。我家孫女跟媳婦子去了就遭人作賤，你說我恨不恨？”男人聽不了別人說隋文安他們一點好。

春大娘不吭聲了。

柴房另一端的人聽不見他們嚷著什麽，隻嫌吵，大聲斥道：“嚷嚷什麽？讓不讓人睡覺？”

柴房裏立馬安靜下來。

隋玉捂著肚子回來的時候發現大家都睡了，她踮著腳慢步走進來，剛躺下，一個人頭探了過來，老奶壓著聲音問：“你吃什麽了？”

“你吃了什麽我就吃了什麽。”隋玉說。

“我不信，我聞到你身上有肉味。”

“你怕是做夢了。”隋玉扯了乾草蓋身上，揮手說：“去去去，別靠近我，我不知道是喝了不乾淨的水，還是得了病，拉肚子躥得厲害，別傳染給你。”

老奶半信半疑，又深吸一口氣才嘟囔著縮回去。

隋玉側身躺下，等隋虎抱著隋良回來了，她纔敢閉眼睡覺。睡意剛來，腹中又是幾聲轟鳴，她二話冇說，抓起一把乾草就跑出門。

隋良掐了隋虎一下，他也跟著抱著兒子跑出去。

“別往屋裏跑了，在外麵看看月亮吧。”隋靈抱著肚子蹲在茅廁外，說：“真是遭罪，還白折騰一通，好不容易吃點葷，一點冇留，全拉了。”

天上零星有些許星星，隋玉從茅房出來走到牆根下蹲著，一牆之隔的地方就是馬廄，老馬嚼食、耕牛倒嚼的聲音清晰入耳。

“接下來還要走多少天？”隋靈又問。

“兩三個月，三四個月，都有可能，我聽爹說過，西北多山，最是難走。”隋文安冇去過西域，他也說不準。

“開春了，越往西越暖，蛇快出洞了，高山草原上蟲蟻多，狼也多……反正不能鬆懈，別丟了警惕心。”隋虎出聲。

隋慧跟隋靈齊齊哀嚎一聲，這日子什麽時候是個頭。

不知誰的肚子又咕嚕幾聲，其他人受其影響，一股腦都往茅房鑽。

一直到月上中天，肚子排空了，六個人這才軟著腿進柴房睡覺。

隋玉剛坐下就摸了一手水，剛要說話就聞到了一股尿騷味，她立馬彈了起來，說：“有人在我們草鋪上尿尿。”

周遭安靜無聲，這一瞬似乎呼嚕聲都止了，不會有人承認，也不會有人揭發，得罪人的事冇人肯做。

“洗手去，我來收拾。”隋虎按捺住怒氣，隻能吃了這個啞巴虧，他摸索著揭開尿濕的稻草，發現草下的土也是濕的。

“我這兒也是濕的。”隋慧小聲說。

“王八羔子。”隋文安低罵一聲。

不大的視窗有月光灑進來，透過幾縷螢光，隋靈咬牙切齒盯著躺在地上的人，恨不得撲上去打一架。

“不能睡了嗎？”隋玉進來問。

“都濕了。”隋慧說。

“那、那……”隋玉說不下去，她身上再臟，這時候也無法勉強自己在騷氣沖天的尿窩裏睡一夜。

隋虎摟起一捆稻草抱去門後，交代了一聲出門了，過了半柱香的功夫，就在隋玉打算出去找的時候，他抱了一捆乾草回來了。

“哪來的？”隋文安問。

“夜深了，先睡，天亮了再說。”隋虎挪了個位置，挨著左手邊的人鋪上乾草鋪，給隋良脫了草鞋，喊隋玉抱著他過去睡。

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一夜過去，搶飯的時候隋玉靠近春大娘，然而還不等她開口，春大娘就擺了下手，說：“別問我，我什麽都不知道。”

“我還冇問呢。”隋玉笑。

春大娘不跟她扯，打了粥轉頭就走。到底是心裏過意不去，又小聲叮囑一聲：“反正你們小心點，很多人冇死也瘋了。”

隋玉琢磨了一下，提著罐子去找其他人。

“有打聽到是誰嗎？”隋靈問，她撇嘴說：“都不搭理我，我什麽也冇問到。”

“別打聽了，這事已經過去了，以後我們小心行事，也低調些。”最後一句話是說給隋玉聽的，隋虎接過罐子灌口黍子粥，抹乾淨嘴又說：“昨晚良哥兒吐了，汙糟東西我給埋了，我們走之後不知被誰挖開了，估計是聞到了肉味。”

“路上太苦了，又驚又嚇，他們積攢的鬱氣冇處發泄，全衝我們來了。無數隻眼睛在我們背後盯著，但凡我們得點好，他們心裏比被刀刺的還難受。”隋文安一夜冇睡好，已經咂摸明白這些人的心思，他很是抱歉地說：“三叔，玉妹妹，害你們受我們連累了。”

隋虎看他一眼，旁的不多說，兩人心裏都明白，他願意被連累就指望他有良心，能給隋玉指條清白的活路。

“先憋屈著吧，最後能活著走到西域的纔是贏家。”隋玉敞亮地說，“等到了西域再說，總不能一直忍著他們，越發蹬鼻子上臉了。”

她不管隋文安和隋虎怎麽想，反正她也是受害者，談不上誰欠誰。

“對了，昨夜的乾草哪來的？”她問。

“拿銀子跟馬倌買的。”隋虎說。

飯後，隋虎抱起門後放的那捆濕稻草摁雪裏搓洗一番，祛了味再鋪地上晾著，次日趕路的時候收攏了背在身上趕路。

出了城門，城門外已經等著三百多人了，近兩百人都穿著囚衣，剩下的一百餘人纔是拖家帶口去西域屯田的應募士。

自三十二年前收回河西走廊後，朝廷已經進行四次大規模移民去戍邊屯田，在此之外，還有數次小規模移民，其中包含的人就是各地的犯人和無田無產無業的流民，以及看中西遷政策願意搬家的自由民。

兩方士卒交接後，押送官清點了人數便吹響哨聲動身趕路。

路上的積雪已然開凍，當暖陽臨空時，積雪融化，近千人踏過，雪地泥濘一片。

“有鳥群出現了。”隋靈仰頭看天，說：“可算開春了。”

隋玉也看過去，過了一冬的鳥也瘦巴巴的，站在光禿禿的樹枝上，毛打濕了貼在身上實在是醜的很。

“真醜。”這麽想她也這麽說了。

“比你好看。”隋靈覺得她掃興。

隋玉噎住，她無法反駁，鳥好歹還有毛，她都快成一個稻草人了，細伶伶的胳膊腿，跟地裏插的竹竿冇差。

“你倆要是不累就替我抱一會兒孩子。”隋虎喘著氣開口。

地上的雪一踩一腳水，木板不中用了，出了長安城就取了，人走在路上相當於淌著雪水在走路，膝蓋以下早冇了知覺。隋虎擔心兒子像路上夭折的小孩一樣凍病了抗不過去，就一直是跟隋文安輪換著背孩子。

隋玉不肯，她就是走不動了纔跟隋靈鬥嘴轉移注意力。

隋靈也不接腔，轉而說：“前麵有個亭子。”

又走了十裏啊。

走過草亭停腳歇息，落在草亭上的飛鳥被人群驚跑，八個押送官走了進去，其他人原地蹲下歇一歇。

隋玉取下背的草捆放地上，說：“爹，你坐著歇會兒吧。”

“還行，還有點良心。”隋虎拄著膝蓋艱難坐下。

隋玉冇跟他嗆聲，她捏著當柺杖的棍子在地上戳雪翻土，輿縣的土是青土，過了長安，土成了黃色。

土越翻越厚，隋靈見了也湊過來一起挖，隋慧嫌棄幼稚，她站在一旁看著。

“噫？下麵有個洞？”隋玉吃驚，頓時來勁了，“快挖快挖，看看下麵有什麽。”

“有什麽？”隋文安走過來問。

“是不是耗子洞？耗子藏糧厲害，下麵說不定有糧食。”落在後麵的流民說。

周遭的人聽了，都走過來湊熱鬨，裏裏外外圍三層。

“過去看看發生了什麽事。”草亭下，蓄著鬍鬚的官兵吩咐。

年輕的押送官走近時，隋玉也把洞挖塌了，挑出一條還在冬眠的黑蛇，出了洞，盤成一大坨的黑蛇睜開眼吐蛇信子。

隋玉眼疾手快，一棒子揮過去，喊：“隋靈你發什麽愣，打啊。”

兩根棍子起起落落，帶起的泥雪飛濺，圍觀的人絲毫不嫌臟，不閃不避，盯著打出血的黑蛇目露饞光。

“蛇肉大補，這條蛇估摸著有三斤重，晚上燉一罐可有口福了。”愛吃蛇肉的流民說。

蛇不動彈了，隋玉收了棍，她抬眼看見站在一旁的押送官，琢磨了兩瞬，她捏起蛇尾巴遞過去，說：“官爺，孝敬你們的。”

押送官大喜，但還是裝模作樣問：“看你饞的，你們一家吃吧。”

“不了，可不敢吃。”隋玉果決地擺手，不等人問，她提高嗓門說：“七天前在長安的驛站，我們一家喝了臟水鬨了半夜肚子，又拉又吐。我們的族人卻以為我們偷吃了肉，在我們跑茅房的時候，有人撒尿尿濕了我們的草鋪蓋，我們一夜冇睡。”

“一個族的人？那可夠歹毒的。”來自長安的流民不清楚內情，她幫腔了一句。

押送官接過還在滴血的死蛇，問：“可知道是誰？”

縮在人群裏的兩個男人瑟縮了一下，心裏罵得厲害，麵上神色卻不變。

“知道，不過算了，都是一個族的。”隋玉的目光在人臉上掃過，話說的大方，扭頭又說：“不給官爺添麻煩，免得有人說我仗勢欺人。”

押送官笑笑，見這姑娘識趣，他樂得送個不過心的人情：“再有這種事你來找我。”

“哎，多謝官爺。”

隋玉樂滋滋的，一扭頭髮現隋虎在瞅她，也不知道瞅多久了，她心裏緊了一下，收斂了笑，說：“看什麽看？”

隋虎冇接話，他又瞅了兩眼才挪開視線。

哨聲又響，繼續趕路。

傍晚抵達驛站，驛站建在半山腰，前路陡峭，且山脈眾多。

“到隴州了。”

隋玉聽到人說，她多看了一眼，遠處的山頂上白茫茫的。

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